在監獄服刑的5年期間，喬尼•科雷（Sterling Hayden 飾）想出一條絕妙的搶劫計劃。出獄後，他集結一幫非法之徒，共同策劃搶劫賽馬場的兩千萬美元巨資，並且做到“無一人傷亡”。然而智者千慮，必有一失。喬尼天衣無縫的計劃得以順利實施，卻被同夥喬治（Elisha Cook Jr. 飾）的老婆謝莉（Marie Windsor 飾）打亂。她得知丈夫的計劃後，聯合情夫沃爾（Vince Edwards 飾）向鉅款伸出貪婪之手…… 本片根據里昂努•懷特（Lionel White）的小說《Clean Break》改編的，庫布裡克擔任編劇，並請來著名小說家吉姆•湯普森修改了對白部分。